Árnica de prado (Arnica chamissonis)

La árnica de prado tiene un origen norteamericano. Últimamente, se ha empezado a cultivar precisamente esta, ya que la árnica de montaña no es rentable de cultivar, y ya no se puede suministrar desde hábitats naturales por motivos de conservación de la naturaleza.
La árnica de prado lleva en tallos erectos pubescentes pares de hojas lanceoladas opuestas que se alternan en cruz. Del par superior de hojas salen varios brotes laterales con inflorescencias-cestas apicales, un poco más pequeñas que las de la árnica de montaña.
Ambas especies florecen de junio a agosto. La árnica de montaña se encuentra en prados de montaña infértiles o poco fértiles, o en comunidades herbáceas de los llamados páramos de montaña.
A veces también crece en las llanuras. Allí prefiere suelos de pradera arenosos, turbosos y húmicos. La árnica de prado crece en América en prados pantanosos ácidos, donde se recoge con fines medicinales.
Recolección y preparación: las inflorescencias se recolectan cuando están completamente florecidas (se secan en condiciones suaves para conservar las sustancias activas - a una temperatura no superior a +50°C). El material recolectado se almacena sin acceso a la humedad en un lugar fresco.
Sustancias activas: aceite esencial con acción desinfectante, antiinflamatoria y cicatrizante; flavonoides, que, al parecer, son responsables de la acción sobre el corazón y la circulación sanguínea; colina, que reduce la presión arterial, y un gran número de otras sustancias activas.
Últimamente, se han descubierto proantocianidinas en las inflorescencias de árnica. Estas sustancias activas también se encuentran en las flores de espino y se consideran factores esenciales que determinan el efecto favorable de las flores de espino en el corazón.
No se pueden pasar por alto los amargos, que se han empezado a investigar muy recientemente. Se han descubierto e identificado numerosas lactonas sesquiterpénicas (en particular, helenalinas), no se descarta que sean precisamente ellas las que desempeñen un papel decisivo en la acción curativa de la árnica. El efecto irritante de las helenalinas sobre la piel y las mucosas ya está demostrado, al igual que su acción sobre el corazón. Para tener una idea completa de las sustancias activas de la árnica, es necesario realizar aún muchas investigaciones. En la actualidad, sólo se puede decir que innumerables sustancias de la árnica participan en la acción curativa del más amplio espectro.
A pesar de que la composición química de la árnica de prado no es idéntica a la composición de la árnica de montaña, las diferencias en la acción curativa de ambas plantas son poco significativas.


Apникa луговая. Bot.syn.: Arnica bernardina Greene, Arnica cana Greene, Arnica celsa A.Nelson, Arnica columbiana Greene, Arnica denudata Greene, Arnica elongata Greene, Arnica exigua A.Nelson, Arnica foliosa Nutt., Arnica greenei A.Nelson, Arnica incana (A.Gray) Greene, Arnica kodiakensis Rydb., Arnica lanulosa Greene, Arnica macilenta Greene, Arnica maguirei A. Nelson, Arnica ocreata A.Nelson, Arnica rhizomata A.Nelson, Arnica rubricaulis Greene, Arnica tomentulosa Rydb., Arnica stricta A.Nelson.