Чуфа - Земляной миндаль (Cyperus esculentus)

Чуфа (Земляной миндаль, Ореховый ситник, Сыть съедобная) - Cyperus esculentus.
Теплолюбивое, травянистое, похожее на осоку растение со съедобными "шишками" - клубеньками (зёрна-клубеньки содержат около 32% жиров и 28% сахара), которые можно (и нужно) использовать как более полезный заменитель кофе или какао. Побеги растения, смыкаясь, образуют зелёный ковёр. На одном кусте образуется до 400 клубеньков.
Сажают клубеньками в грунт в мае или на рассаду в помещении в марте-апреле. Почва желательна хорошо дренированная, а место солнечное или в полутени.
Глубина заделки: 2-3 см.
Период вегетации 140-150 дней.
Уборку проводят в сентябре - октябре при пожелтении листвы.

* Внешне чуфа очень напоминает дикую осоку, поэтому не каждый догадается, что на её корневище есть вкусные и полезные орехоподобные клубни, которые можно (и нужно) употреблять в пищу.
Куст земляного миндаля имеет в высоту 40-80 см и состоит из узких жёстких листьев, собранных в пучки (на корневище куста может быть до 400 овальных съедобных клубней-орешков длиною до 3 см и шириною до 1 см, покрытых неотделимой от мякоти жёсткой кожицей. Сама мякоть орешка имеет белый цвет и сладковатый миндальный вкус.
Чуфа неприхотлива в уходе, поэтому её несложно вырастить в условиях прохладного климата (например, в Эстонии) на собственном участке как однолетнюю культуру, несмотря на то, что она является многолетником, а её родиной - субтропики.
Конечно, она любит тёплый климат и плодородную почву, но при этом неплохо приживается и в более суровых условиях...
К почвам чуфа нетребовательна, однако лучше растёт на лёгких, рыхлых и питательных. Не любит тени, предпочитая открытые пространства. Нуждается в поливе.
Высаживать чуфу лучше всего в конце весны. Идеальное время – середина мая. Перед посадкой в почву желательно на пару дней замочить в воде, не используя стимуляторов прорастания (дождевой или талой), а затем высадить в лунку по 2-3 штуки, углубив в грунт на 5-7 см. Почва при этом должна уже быть тёплой (около +13+15°C).
Когда кустики взойдут и разрастутся, они сформируют красивый зелёный ковёр, который станет дополнительным украшением сада.
Ухаживать за ней несложно: кроме прополки и полива в засуху, никаких дополнительных усилий не потребуется.
Созревает чуфа к концу сентября, а собирать клубни можно сразу после высыхания листьев (обычно это происходит после заморозков).
Кустики сначала подкапывают, а затем стряхивают с корешков клубеньки. Не обязательно есть их сразу. Орешки можно подсушить на открытом воздухе, очистить от грязи и песка, сложить и хранить в комнатных условиях, но лучше в прохладном месте (в погребе или на чердаке).

Использование чуфы в кулинарии удивительно разнообразно, не говоря о масле, которое может стать отличной заменой оливковому.
Кроме того, из предварительно поджаренных, а затем размолотых в блендере или кофемолке клубней земляного миндаля готовят напиток, очень похожий на какао.
К тому же молотые зёрна можно повторно обжарить или прокалить в духовке до шоколадного цвета, а затем проварить в кипятке, вследствие чего получится полезный и ароматный напиток - достойный заменитель вездесущего кофе.
Земляной миндаль нередко добавляют в выпечку, конфеты, шоколад, халву с целью придания им орехового привкуса и миндального аромата. Также добавляется и во вторые блюда, поскольку его можно жарить, парить и тушить без ущерба для вкуса и целебных свойств.
Чуфу используют в комплексном лечении и профилактике многих заболеваний:
* добавление земляного миндаля в пищу укрепляет иммунитет и усиливает энергетичность организма
* чуфа улучшает мозговую деятельность и повышает работоспособность
* с её помощью человек становится сильнее и выносливее.
* врачи рекомендуют ежедневно употреблять земляной орех людям, страдающим сахарным диабетом, так как она   способствует снижению уровня сахара в крови.
* молочко из перемолотых орешков чуфы, смешанное с водой (испанский оршад), лечит заболевания желудочно-кишечного тракта
* листья чуфы, настоянные на водке в течение семи дней,  воздействуют на человеческий организм так же, как знаменитая   настойка корня женьшеня.
* очищает организм в целом и выводит из него радионуклиды.
* отвар корневищ чуфы – эффективное средство от зубной боли (для усиления эффекта корневища можно перемолоть и получившейся мукой натереть дёсны).
* питательный и полезный продукт, который не способен нанести вред человеческому организму, не имеющий строгих медицинских противопоказаний.
* однако, она чрезвычайно калорийна (607 кКал). По этому показателю у неё, похоже, нет конкурентов среди орехов. Поэтому, как бы ни был хорош земляной миндаль, злоупотреблять им не стоит, особенно людям, страдающим избыточным весом и следящим за фигурой.

 

Eng.: Chufa sedge, nut grass, yellow nutsedge, tigernut sedge, earth almond. Suom.: Maakastanja. Sven.: Jordmandel.