Calabaza moscada "Waltham Butternut"

* Calabaza moscada Waltham Butternut Squash se considera en Estados Unidos una de las campeonas por su sabor.
La butternut “Waltham” se obtuvo en 1960 en la Massachusetts Agricultural Experiment Station mediante el cruce de calabazas moscadas cultivadas con parientes silvestres africanos. Resulta ser un tipo muy precoz: desde la emergencia hasta la cosecha pasan 85–95 días. Es conocida y cultivada en Australia, África, Europa, Asia y América, y sirve de alimento en los cinco continentes.
Una de las mejores calabazas moscadas del mundo: dulce, con un agradable toque a nuez, pulpa naranja densa y mantecosa, y capacidad de conservarse todo el invierno incluso en el suelo de un pasillo. Las butternut llegaron a Europa relativamente tarde y, aun hoy, en el Reino Unido suelen considerarse una novedad; no así en Argentina, desde donde estos frutos se exportan a todo el mundo.
Las plantas crecen vigorosas y con guías largas. El número de frutos de 500 g a 1 kg puede ser muy alto—hasta 30 calabacitas por planta. No obstante, conviene cosechar a tiempo: cuando las semillas maduran, se frena el crecimiento del resto de los frutos. Las calabazas algo inmaduras, de tono verdoso, terminarán de madurar en casa y adquirirán el característico color beige. No recojas para madurar frutos muy jóvenes en estado lechoso: no llegarán a madurar correctamente.
En nuestras condiciones es mejor cultivarla con plantel. Siembra las semillas en recipientes durante la primera decena de mayo. Hasta la nascencia hace falta calor: mantén las macetas en un invernadero calentado por el sol, o bajo una lámpara, o cerca de un radiador (en suelo frío las semillas pueden estropearse por dentro). No es necesario remojar las semillas. Trasplanta al terreno cuando haya pasado por completo el riesgo de heladas. Algunos confunden la butternut con el calabacín por su tamaño, pero al corte no se parece en nada. La butternut tiene un “cuello” grueso y recto y una “bombilla” al final, donde hay una pequeña cavidad con semillas. El resto del fruto está lleno de pulpa naranja tierna. Además, por su color naranja, es una rica fuente de antioxidantes.
Es fácil imaginar la cantidad de recetas: platos de verduras, carne, cereales y pasta, sopas, purés y salsas. Se usa mucho para rellenar. Con los frutos tiernos se hacen pudines, tartas, pasteles y frutas confitadas. Y, por supuesto, se puede asar o simplemente hervir.
Una ventaja clara de esta variedad es que no se cruza con las calabazas de fruto grande y de cáscara dura que son comunes aquí, incluidos el calabacín y la calabaza patisson. Por eso, si guardas tu propia semilla, teme la polinización cruzada solo con otras variedades moscadas (que, por cierto, no son tantas).
En 1 gramo hay 5–7 semillas.