Chalota "Charlotte"

Cebolla chalota "Charlotka" - Allium ascalonicum.
Con la propagación por semillas, la cebolla resulta sana y sin enfermedades virales "importadas". 
Forma bulbos grandes y enteros con un sabor agridulce maravilloso.
Para sembrar 10 m2 se necesitarán 4,5-5,5 g de semillas.

* Un tipo de cebolla muy útil y valiosa – la chalota, apreciada por su buen rendimiento, precocidad, altas cualidades gustativas y capacidad de almacenarse durante mucho tiempo en una habitación, prácticamente no se espiga.
Tiene muchos otros nombres: multinidal, familiar, charlota, kuschevka, sorokozubka.
Estos nombres surgieron porque la chalota tiene una gran cantidad de bulbos en un mismo nido: son más pequeños que los de la cebolla común, pero se diferencian de su pariente más grande por un sabor más exquisito y la capacidad de almacenarse en la casa durante todo el invierno sin perder sus cualidades comerciales. Se puede colgar una trenza de chalotas directamente en la cocina: en invierno es una decoración y la cebolla siempre está a mano.
Otra cualidad importante de la chalota es que su hoja es más fina y tierna, que no se endurece durante toda la temporada de crecimiento (y además aparece mucho antes que la de la cebolla común).
En nuestros huertos, la chalota es una invitada poco común. En Europa Occidental y los países escandinavos, esta cebolla es muy apreciada por su sabor agridulce y sus propiedades curativas superiores a las de la cebolla común.
Hay muchas variedades de chalota. Hay blanca, roja, violeta, amarilla, marrón y la forma de los bulbos – alargada, redondeada, redondeada-plana, según la variedad.
Antes de empezar a plantar chalotas, se prepara el lecho de siembra con antelación y, un día antes de la siembra, se prepara el material de siembra. Para que la chalota crezca grande, el bulbo de la chalota se divide en varias partes. Se corta la parte superior y se corta en varias partes siguiendo los «ojos». De 1 bulbo se obtienen 3-8 unidades de siembra. Se plantan a principios de abril en surcos preparados a una distancia de 15-16 cm en la fila y 30 cm entre filas. 
Así pues, mientras la cebolla crece en el lecho y gana fuerza, según sea necesario, donde se observan más de 3 piezas en el nido, se arranca una división hasta que queden 1-2 bulbos en el nido. Esto debe hacerse con cuidado, sujetando con la mano los bulbos destinados a seguir creciendo. Todo el proceso de eliminación de los bulbos sobrantes es gradual – si se necesita cebolla para cocinar, pues se arranca la cantidad necesaria. 
Normalmente, la poda de la cebolla comienza más de 1,5 meses después de la germinación de la cebolla, para que la cebolla empiece a dividirse y se separe fácilmente del bulbo principal. Los bulbos restantes son muy grandes en el momento de la cosecha y no hay pequeñas piezas en los nidos. Los mejores predecesores para ella son las judías, los guisantes, las zanahorias o las patatas. Se añade compost preparado al lecho de siembra – este método permite prescindir de los abonos. 
Para protegerse de la mosca de la cebolla, se espolvorean abundantemente los lechos con ceniza. 
A la chalota le gusta la humedad y la limpieza de malas hierbas. 
Si de repente las puntas de las hojas empiezan a secarse y aparecen rayas claras en ellas, y hay pequeños gusanos dentro de la hoja, entonces se riega la chalota con una solución de sal de mesa (1 vaso por 10 litros de agua). 
En cuanto la hoja empieza a tumbarse, la cebolla deja de regarse. La chalota madura antes que la cebolla común, por lo que puede cultivarse en zonas con un periodo vegetativo corto, donde la cebolla común no tiene tiempo de madurar. 
A diferencia de la cebolla común, la chalota se puede plantar también en otoño- también como el ajo de invierno. Entonces está lista para la cosecha 10-15 días antes que con la siembra de primavera. Esta es otra cualidad positiva de la chalota, que permite cultivarla en las regiones del norte. Cuando la hoja empiece a secarse, se retira la tierra para que los bulbos queden en la superficie.
Si el tiempo lo permite, después de la cosecha se secan los bulbos en el lecho. La cebolla se seca bajo un toldo.

A los gourmets les gusta usarla en lugar de la cebolla común. También se aprecia el tierno sabor de la hoja verde cultivada a partir de esta cebolla.
Limpiar la chalota de la cáscara puede ser difícil, pero si se vierte agua hirviendo sobre ella durante unos minutos, la piel se desprenderá muy fácilmente.