Ephedra distachya
Harilik efedra on madal, põuakindel ja harunenud kahekojaline põõsas, mille kõrguseks on 15 cm kuni 1m. Tema varred on lühenenud ja kaetud tumehalli koorega. Võrsed helerohelised, hiljem hallid, laialt harali, ümarad ja peenevaolised 5 cm pikkuste sõlmevahedega. Lehed soomusjad, algelised. Mais- juunis on taim kaetud väikeste kollaste õitega, mis on koondunud tähikutesse, millest sügiseks arenevad dekoratiivsed punased käbikesed (ebamarjad).
Efedra on üks iidsemaid ravimtaimi. Tema ravitoime oli teada juba iidsetel kreeklastel, aga hiina rahvameditsiin kasutab seda taime juba paljusid aastatuhandeid. Taime põhiline toimeaine - alkaloid efedriin. Toime poolest on ta sarnane adrenaliinile, kuid omab vähem aktiivsust ja pikemat toime kestust. Tõstab arteriaalset rõhku, tugevdab südametegevust, kaotab spasmid sujuvalt lihastes rinna- ja kõhuõõnes, alandab sekretsiooni bronhides, süljenäärmetes, seedekulglas, tõstab diureesi, higinäärmete sekretsiooni.
Harilikku efedrat kasutatakse rahvameditsiinis reumatismi, bronhiaalastma, läkaköha, bronhiidi, maohaavade, kõhulahtisuse ja neuralgia korral. Piiritustõmmist kasutatakse liigeste hõõrumiseks. Samal eesmärgil kasutatakse ka kompresse aurutatud efedra taimemassist. Rahvameditsiinis kasutatakse efedrat kui köhavastast, palavikku alandavat, higistamapanevat, diureetilist vahendit läkaköha, bronhiaalastma, tuberkuloosi ja teiste haiguste korral. Hariliku efedra kasutamine seespidiselt vajab ettevaatust, kuna taim on mürgine. Taimetõmmiste kasutamine on vastunäidustatud arterioskleroosi, hüpertooniatõve, unetuse ja südame raskete kaasasündinud haiguste korral.
Agrotehnika.
Efedra on äärmiselt põua- ja külmakindel taim, eelistab vaeseid, kiviseid, liivaseid ja lubjaseid muldi ja päikeselist kasvukohta.
Külv: Seemned külvatakse istikute saamiseks aprillis -mais segusse, mis koosneb võrdsetes osades kamaramullast ja liivast. Seemned külvatakse mullasegu pinnale ja kaetakse vaid kergelt mullaga. Muld peab olema ühtlaselt niiske kogu idanemisperioodi jooksul. Selle tingimuse täitmisel, temperatuuril +18..+20°C ja valguse olemasolul, idanevad seemned 11-14 päeva jooksul. Peale idanemist kastmine lõpetatakse: efedra on kõrbetaim ja niiskuse suhtes väga tundlik ja teda uputada on väga lihtne. Alalisele kasvukohale istutakse siis, kui taim on 10 cm pikkune.
Hooldus: Efedra vajab väga harva kastmist tõsiselt kuuma ilma korral, väetamist ja noorte taimede katmist talveks.

Eng.: Somlatha, Ephedra, Evulgaris, Ma Huang. Sven.: Gnetophyta. Bot. syn.: Ephedra monostachya L. (Ephedra distachya L. subsp. monostachya (L.) Riedl), Ephedra vulgaris Rich.