Salatsigur "Mechelse Middelvroeg" (Witloof)

* Salatsigur on väga populaarne köögivili Prantsusmaal, Belgias ja Hollandis. 
Eestis aga pole ta veel saavutanud suurt populaarsust. See kultuur kuulub astrite sugukonda ja on aretatud XIX sajandi lõpus juursigurist (Cichorium intybus), mille juuri kasutatakse kohvitööstuses ekstraktide saamiseks ning ning kõrgekvaliteedilise piirituse tootmiseks.
Nimetus "Witloof" on flaamikeelsest sõnast tõlgitud kui "valge leht". Välismaal on sorte ja hübriide palju kuid Eesti kliima ja tingimustega on kohanenud keskregioonide sordid sorditüübist Tardivo. Tema päid saab ajatada kogu talveperioodi jooksul novembrist aprillini kuna sort vajab lühiajalist puhkeperioodi.
Sigur - kaheaastane taim, esimesel aastal moodustub juurvili, teisel aastal seemnevarred ja seemned. Ta pole nõudlik mullastiku ja kliima suhtes millele viitavad tema metsikud liigid, mis kasvavad Venemaa keskosas, talub külma ja võib kasvada kõikjal. Sobivad kõik mullad kuid hea õhu ja vee mahutuvusega, kergelt happelised või neutraalsed. Kasvukoht peab olema valge ja varustatud kastmisveega. Olenevalt ilmastikutingimustest külvatakse salatsiguri seemned 5-20 juunil kuna juurvilja moodustamiseks on talle piisav 3-4 kuud. Seemnekülvi sügavus agrotehnika ja hooldus sarnaneb porgandi omale. Et juurviljad kasvaksid sirged mitte hargnenud-selliseid on vaja ajatamiseks (ehkki see ei mõjuta ajatatud peade kvaliteeti) tuleb muld enne külvi sügavalt kobestada ja peale külvi tihendada et seemned saaksid parema kontakti mullaga.Taimed tuleb 2-3 pärislehe faasis harvendada 4-5 sm peale jättes 17-20 taime jooksvale meetrile. Enne kolmandat reavahede harimist on soovitav väetada millele ta reageerib positiivselt. Väetis antakse mulda enne kastmist arvestusega 10 g ammooniumsalpeetrit, 15 g kaaliväetist ja 25-30 g superfosfaati ruutmeetri kohta. Koristuseni on soovitav reavahesid kord-kaks rohida umbrohtude hävitamiseks ja mulla õhustamiseks.
Septembri lõpus-oktoobri alguses enne külmi tuleb juurviljad välja kaevata ja asetada kuhja juurikad sissepoole, et toitained koguneksid lehtedest juurikatesse. Nädala poolteise pärast lõigatakse pealsed ära 1 cm kauguselt juurvilja ülaosast seda vigastamata. Ettevalmistatud juurviljad võib kaevata keldris liiva sisse või pakkida kilekottidesse ja asetada külmkappi. Optimaalne säilitustemperatuur on +1+2°C.
Enne säilima asetamist on soovitav juurviljad sorteerida suuruse ja hargnevus järgi. Ajatamiseks sobivad kõik kuid kodustes tingimustes võib juurikatest teha ka kohvi aseainet. Selleks tuleb hargnenud juured puhtaks pesta, kuivatada, riivida jämeda riiviga ning asetada plaadile nin küpstada ahjus aeg-ajalt segades. Kui segu on tumepruun ja kuiv ning pudeneb (kuid mitte kõrbenud) pannakse see kaanega suletavasse purki ning kasutatakse kohvi valmistamiseks.1,5 klaasi veekohta võetakse 1 spl pulbrit keedetakse, lastakse 2-3 minutit tõmmata, kurnatakse lisatakse suhkrut ja vajadusel piima.
Siguri ajatamiseks võib kasutada igat ruumi kus saab hoida temperatuuri pidevalt +14+16°C. Parimaks pinnaseks ajatamisel on turvas.
Ajatada on mugav puust kastides 40X80X40 cm kuhu on põhja asetatud kahekordne kile. Kast täidetakse turbaga pooleni. Võib kasutada ka emailämbreid.
Siguri ajatamist alustatakse novembri esimesel dekaadil. Juurikad sorteeritakse, puhastatakse jagatakse pikkuse järgi(näiteks 12-14 cm) ning istutatakse sirgetes ridades üksteise kõrvale turbasse.
Kastetakse ning peale raputatakse kuiva turvast või kaetakse õhku läbi laskva materjaliga näiteks (katteloor). Vahel heidetakse pilk kasti kas juba ei paista pungad. Kui nad on kasvanud 15-17 cm pikkuseks umbes 22-25 päeval peale istutamist tõmbame taimed turbast välja ja eraldame juurikast. Ühtlased ja ilusad juurikad mis andsid ilusaid päid võib säilitada kevadeni, mais istutatakse avamaale ja saame uut seemet.
Värsked pead asetatakse kilekotti ja säilitatakse külmkapis. Neist tehakse salatit ja muid toite. Puhastatud pead võivad pakitult säilida kuni kolm nädalat. Ajatamisel võib saada 1 m2-lt 10-15 kg värskeid päid.
Konveieri saamiseks võib kasutada mitmeid kaste või ämbreid istutades juurikaid vaheaegadega. Kõrge temperatuur soodustab saagi kiiret valmimist kuid nad on välja veninud peened ja kibedad. Salatsigurit võib ajatada ka hüdrofoonikal, see tähendab kuumutatud vee kasutamisel, saak jääb puhtaks kuid turbal kasvatatud taimedel on parem maitse.
Salatsiguri pea - see on delikatess ja dieettoit. Värsked lehed peades sisaldavad mineraalsoolasid, vitamiine ja teisi bioloogiliselt aktiivseid aineid, mis on nii vajalikud talvel. Pead puhastatakse turbast, pestakse ja neist tehakse salateid, just selliseid nagu lubab fantaasia, keedetakse ja hautatakse. Kõik toidud omavad omapärast pikantset maitset. Enim on hinnatud aga värskena.

Eng.: Witloof Chicory. Suom.: Salaattisikuri. Sven.: Sockertoppsallat. Bot.: Cichorium intybus L. var. foliosum.