Voikukka "Dandelion"

Voikukka - Taraxacum officinalis.
Jopa 30 cm korkea monivuotinen ruohokasvi, jolla on hieman haarautunut kantajuuri noin 2 cm paksu ja noin 60 cm pitkä.
Dandelion officinalis -lehdet ovat paljaita, 10-25 cm pitkiä, 1,5-5 cm leveitä ja kerätty tyviruusukkeeseen.
Kukkia kantava nuoli on mehukas, sylinterimäinen ja ontto sisältä, ja se päättyy yhteen koriin molempien sukupuolten kirkkaan keltaisia kukkia, joiden halkaisija on enintään 5 cm.
Hedelmät ovat erittäin kevyitä kuivia akneja, jotka on kiinnitetty pitkällä ohuella sauvalla laskuvarjoihin. Siemenet eivät ole tiukasti kiinni astiassa, ja tuulet kantavat niitä helposti: laskuvarjosiemenet täyttävät tehtävänsä erittäin tarkasti (lennon aikana voikukanpihka ei heilu tai käänny ympäri: ne ovat aina alhaalla ja laskeutuessaan ovat jo valmiita kylvämiseen ).
Siementen itämisen vähimmäislämpötila on +2+4 °C. Voikukan versot akkosista ja versot juuren kaulan silmuista ilmestyvät huhtikuun lopussa ja kesän aikana. Kesäiset taimet talvehtivat. Kukkii touko-kesäkuussa. Kasvin suurin hedelmällisyys on 12 tuhatta siementä, jotka itävät enintään 4-5 cm:n syvyydestä.
Voikukka sopeutuu helposti ympäristöolosuhteisiin ja selviytyy turvallisesti kestäen tallauksen ja laiduntamisen. Muut kasvit eivät voi hukkua ja työntää sitä pois.
Kaikki kasvin osat sisältävät paksua valkoista mehua, jonka maku on katkera. Voikukka kukkii touko-kesäkuussa, ja joskus havaitaan syksyn kukintaa.
Voikukan korikukinnot käyttäytyvät eri tavalla sekä päivän aikana että säästä riippuen. Iltapäivällä ja märällä säällä ne sulkeutuvat, jotta siitepöly ei kastuisi. Kirkkaalla säällä kukinnot avautuvat klo 6 ja sulkeutuvat klo 15. Siten voikukan kukintojen tilan mukaan voit selvittää ajan melko tarkasti.

Bot. syn.: Leontodon taraxacum L., Taraxacum vulgare Schrank.