Каперсы колючие (каперцы съедобные) Capparis spinosa

* В пищу используют молодые побеги, цветочные почки и молодые плоды.
Очень важно вовремя собрать бутоны - пока они не достигли больших размеров и не начали распускаться. Самые ценные бутоны - маленькие, круглые и твёрдые. Каперсы промывают, просушивают на солнце, а потом укладывают в банки и консервируют в соли, маринаде или в соли, растворённой в растительном масле. Благодаря этому они приобретают кисло-солёный, немного острый вкус. Они хорошо сочетаются с холодными закусками, солянками и вторыми блюдами из мяса и рыбы. Часто их добавляют в разнообразные соусы, в том числе майонез.
Плоды можно есть свежими, поскольку они богаты сахаром (до 12%). Раньше их сушили и использовали в зимнее время вместо сахара.
Каперсы являются низкокалорийным и диетическим продуктом, содержащим 14 кКал в 100 г свежего продукта (калорийность консервированных каперсов – 23 кКал в 100 г продукта).
Пищевая ценность каперсов в 100 граммах: Белки - 0,8 г, Жиры 0,1 г, Углеводы 2,5 г, Зола 0,1 г, Вода 85 г, Калорийность 14 кКал.    
Полезные свойства каперсов.
Каперсы содержат алкалоид каппаридин. В плодах до 12% сахаров, до 0,32% рутина, до 136 мг% аскорбиновой кислоты, тиогликозиды, стероидные сапонины, фермент мирозин, красный пигмент, йод.
В бутонах содержится 21-29% белковых веществ, 3-4,6% жиров, 0,32% рутина, до 150 мг% витамина С, эфирное масло, пектин.
В семенах до 18% белка и 26-36% полувысыхающего жирного масла.
Издавна каперсы используют в качестве средства, снижающего кровяное давление. Кору каперсов или сухой порошок из неё в качестве отвара используют для лечения нагноившихся и долго не заживающих ран и язв, промывая их настоем: 2 чайные ложки измельчённой сухой коры корней каперсов заливают 250 мл воды, затем варят 15 минут на небольшом огне, дают остыть, затем процеживают. Считается, что этот настой поможет также унять зубную боль. Кроме того, отвар коры применяется при неврозах и истерике.
Корни каперсов применяли с лечебной целью ещё в арабской медицине при аллергии, параличе, ревматизме. Использовали при лечении ипохондрии, желтухи, гипертонии, чесотки, ревматизма, бруцеллёза, истерии (и других неврозах).
Отвар свежесорванных веток с листьями обладает антисептическим, желчегонным, мочегонным и обезболивающим свойствами, цветочные почки возбуждают аппетит, а также применяются при сердечно-сосудистых заболеваниях.
Сок цветков, а также их отвар показаны при диатезе и как ранозаживляющее.
Плоды обладают противовоспалительным действием, их употребляют в пищу: мякоть у них сладкая, напоминающая по вкусу арбуз. Их применяют при заболеваниях зубов, дёсен и щитовидной железы.
Опасные свойства каперсов.
Нельзя употреблять в большом количестве, так как каперсы могут вызвать чувство тошноты и метеоризм. Не рекомендуется употреблять каперсы при гипотонии, запорах и повышенной половой возбудимости, так как они могут спровоцировать обострение. Кроме того, каперсы являются аллергеном, а также имеют высокую концентрацию натрия в своём составе, поэтому они противопоказаны при беременности и индивидуальной непереносимости.

Наилучшими условиями для хранения каперсов является маринад, хотя в средиземноморских странах каперсы предпочитают засаливать.
Маринованные каперсы - превосходная острая приправа к блюдам из свинины, супам, птице, рыбе и почкам. Как правило, долгую тепловую обработку не проходят. Приправу добавляют сразу перед окончанием непродолжительной варки (например, в солянку), поскольку при длительном кипячении улетучивается эфирное масло.
Достойная альтернатива традиционным каперсам в северных странах - семена настурции.

Bot. syn.: Capparis aegyptiaca Lam., Capparis ruprestris.