Популярное многолетние комнатное растение из семейства Гераниевые. В пору обильного цветения герань придаёт окнам праздничный вид. Формирует объемный и компактный кустик высотой 35 см, диаметром 25 см. Листья зелёные, с характерным чётко выраженным рисунком на листьях. Белоснежные цветки образуют крупные, шаровидные соцветия. При тщательном уходе может цвести весь год.
Пеларгония светолюбива, неприхотлива в культуре, легко переносит недостаток влаги. Размещают растение на солнечных восточных и западных окнах. В тёплое время года любит обильный, частый полив. Зимой, в зависимости от температуры, поливают умереннее. Подкармливают растение минеральными удобрениями, обогащёнными калием. Для получения цветущих растений к началу лета посевы производят с декабря по февраль, используя в качестве субстрата чистый торф или смесь торфа с песком. Для комнатного использования высевают в марте-апреле. Всходы обычно появляются через 2-3 недели после посева. В фазе двух-трёх настоящих листочков растения пикируют в горшки. Для лучшего кущения рассаду прищипывают над пятым - шестым листом. Летом пеларгонию желательно выносить на свежий воздух, а зимой устанавливать в прохладной светлой комнате с температурой +10+12°C. Геранями озеленяют балконы, веранды, лоджии. Их используют в цветочных композициях в полутенистых участках сада.
Eng.: Horseshoe pelargonium. Sven.: Zonalpelargon. Suom.: Pelargoni, pelakuu.
* К сожалению, эти растения очень болезненно переносят перемещение с улицы в помещение с сухим воздухом и плохим освещением. Листья у них желтеют, начиная с нижних, а затем и засыхают, цветение практически прекращается. Цветение может продолжиться только при температуре не ниже +15°С и хорошем освещении, ночная температура не должна опускаться ниже +10°C. Такие условия возможны на застеклённых лоджиях или утеплённых балконах.
В пасмурные дни растения необходимо подсвечивать лампами дневного света — по 80 ватт на 1 м2 в течение 12 часов. Поливы и подкормки при этом немного сокращают.
Если таких условий нет, то растения держат на подоконниках. Их немного подрезают, постоянно обирают сухие и пожелтевшие листья. Поливы сокращают, а подкормки и вовсе прекращают. Растения отгораживают от сухого воздуха городских квартир заслоном из пленки. В таком состоянии держат их до середины января. Когда начнет удлиняться естественный день, растения сильно обрезают. При этом удаляют все слабые, тонкие побеги, толстые обрезают на высоте 10–15 см. Усиливают поливы и вносят подкормки полным минеральным удобрением для комнатных цветов каждые 10 дней. У растений появятся молодые, сильные побеги, которые можно будет в феврале срезать на черенки. Лучше всего окореняются черенки с пяточкой — кусочком старого стебля. У черенков должно быть 2–3 узла с хорошо развитыми листьями и один-два междоузлия длиной от 7 до 15 см. Нижние листья удаляют, а точки роста прищипывают. Черенки нарезают новой бритвой и нижним срезом опускают в банки, заполненные отстоявшейся водой, на 8–10 см. Банки выставляют тоже на подоконники, притеняя их лишь от прямого солнца. Воду в банках менять не нужно (подливайте её по мере испарения).
Если какие-то черенки загнивают, их выбрасывают, банки тщательно промывают и наливают свежую воду. Сначала у черенков появляется нарост — каллюс, а через 3–4 недели — хорошая мочка корней. После этого растения высаживают в горшочки диаметром 10 см, заполненные субстратом из перегноя, выветрившегося, произвесткованного торфа или компоста и песка в отношении 2:2:1. На ведро смеси добавляют 50 г комплексного минерального удобрения.
Маточные растения могут прекрасно цвести в горшках в течение нескольких лет, но в конце зимы или весной из горшков нужно вынуть верхний слой старой земли в 1–2 см и добавить свежей плодородной.
Пеларгонии зональные можно также выращивать и из семян. Но в этом случае они зацветут примерно через 6 месяцев. Семена (в 1 г содержится 200 штук) сеют обычным образом, всходы появляются через 2 недели. Подросшие сеянцы пикируют сначала в маленькие стаканчики, а затем ещё раз в такие же горшочки, как и черенки, и в такой же субстрат. Черенки и сеянцы выращивают при постоянных поливах и подкормках, а также досвечивают в пасмурные дни. В открытый грунт их высаживают по окончании весенних заморозков, причем предварительно в течение двух недель приучают к прямому солнечному освещению, иначе неизбежны сильные ожоги.