Schalottenlök "Charlotka"

Schalottenlök "Charlotka" - Allium ascalonicum.
Vid förökning med frö blir löken frisk och fri från virussjukdomar som ofta följer med sättlök.
Bildar stora, hela lökar med en underbar kryddig och söt smak.
För sådd av 10 m2 krävs 4,5–5,5 g frö.

* En mycket nyttig och värdefull löktyp är schalottenlöken, som uppskattas för sin goda avkastning, tidiga mognad, höga smakkvalitet och förmåga att lagras länge i rumstemperatur (den går praktiskt taget inte i blom/stocklöpning).
Den kallas även knipplök eller potatislök i vissa sammanhang.
Dessa namn har uppstått eftersom schalottenlöken bildar ett stort antal lökar i ett knippe: de är mindre än vanlig gul lök, men skiljer sig från sin större släkting genom en mer utsökt smak och förmågan att förvaras hemma hela vintern utan att förlora sina handelsegenskaper. En lökfläta av schalottenlök kan hängas direkt i köket: det är både en prydnad på vintern och löken finns alltid till hands.
En annan viktig egenskap hos schalottenlök är att blasten är tunnare och mjukare, och den blir inte grov under hela växtsäsongen (och den dyker upp mycket tidigare än hos vanlig lök).
I Västeuropa och de skandinaviska länderna är denna lök mycket uppskattad för sin delikatessmak och högre hälsoegenskaper än vanlig lök.
Det finns många varianter av schalottenlök: vit, röd, lila, gul, brun, och lökarnas form kan vara långsträckt, rund eller plattrund, beroende på sort.
Före plantering av schalottenlök förbereds bädden i förväg. För att få stora lökar (vid förökning via sättlök) delas moderlöken i flera delar. Skär av toppen och dela i flera delar längs "ögonen". Från 1 lök får man 3–8 planteringsenheter. Plantera i början av april i förberedda fåror med ett avstånd på 15–16 cm i raden och 30 cm mellan raderna.
Medan löken växer i bädden gallrar man knippena efter behov. Där det finns fler än 3 lökar i ett knippe, drar man upp en delning i taget tills 1–2 lökar återstår. Detta måste göras försiktigt, håll i de lökar som ska växa vidare med handen. Hela processen med att ta bort överflödiga lökar sker gradvis – behöver du lök till matlagning, dra upp så mycket som behövs.
Vanligtvis börjar man gallra mer än 1,5 månad efter uppkomst, så att löken hinner dela sig och lätt lossnar från den gemensamma löken. De återstående lökarna blir mycket stora vid skördetid.
De bästa förgrödorna är bönor, ärtor, morötter eller potatis. Färdig kompost tillsätts i bädden.
För att skydda mot lökfluga strös bäddarna rikligt med aska.
Schalottenlök älskar fukt och ogräsfri jord.
Om bladspetsarna plötsligt börjar torka och ljusa ränder bildas på dem, och det finns små maskar inuti blasten, vattna schalottenlöken med en saltlösning (1 kopp per 10 liter vatten).
Så snart blasten börjar lägga sig, slutar man vattna. Schalottenlök mognar tidigare än vanlig lök, så den kan odlas i områden med kort växtsäsong.
Till skillnad från vanlig lök kan schalottenlök även planteras på hösten – precis som vitlök. Då är den redo för skörd 10–15 dagar tidigare än vid vårplantering. När blasten börjar torka, krattas jorden bort så att lökarna hamnar på ytan.
Om vädret tillåter torkas lökarna i bädden efter skörd. Sluttorkning sker under tak.

Gourmeter älskar att använda den istället för vanlig lök. Den milda smaken av den gröna blasten som odlas från denna lök uppskattas också.
Det kan vara svårt att skala schalottenlök, men om du häller kokande vatten över den i några minuter lossnar skalet mycket lätt.