Ormgurka "Courge serpent"

Kulinarisk användning och hälsofördelar.
Ormgurka är en av de mest populära grönsakerna i det asiatiska köket. Unga frukter (30-40 cm långa) äts. Deras saftiga och krispiga fruktkött har en unik smak, någonstans mellan gurka, gröna bönor och sparris med en lätt rädisaton. De äts råa i sallader, kokas, läggs in och konserveras. Halvmogna frukter paneras och steks — de smakar som svamp. Och det klarröda söta fröhöljet på helt mogna frukter smakar som persimon med en vattenmelonarom. Unga skott, klängen och blommor är också ätbara.
Ormgurka är rik på järn, kalcium, jod och karoten. Det är en utmärkt dietprodukt, mycket fördelaktig även för diabetiker. Växten har antiseptiska, vätskedrivande och febernedsättande egenskaper, och dess extrakt används flitigt i medicinsk kosmetika för hudläkning.

Odlingsråd.
Denna art växer bäst i ett varmt, fuktigt klimat. Många fruktar nyckfullheten hos denna exotiska växt, men att odla den i ett växthus är inte svårare än en vanlig gurka.
Sådd: Fröna blötläggs i förväg i varmt vatten (+26...+28°C) med tillsatta tillväxtstimulatorer. Sås i individuella behållare med jord uppvärmd till +20°C.
Plantering: Plantorna planteras ut i ett växthus (eller på friland i söder) i mitten av maj. Groparna gödslas med humus och vattnas med varmt vatten. Plantorna sätts med 40 cm mellanrum och grävs ner till hjärtbladen.
Skötsel: Den optimala temperaturen är +25...+30°C med en luftfuktighet på cirka 80%. Ormgurka tål inte drag, kyla eller torka. Användning av färsk gödsel är oacceptabelt (orsakar rotröta). Vattna regelbundet med varmt vatten och gödsla med organiskt material 3-4 gånger per säsong.
Skördehemligheter: Lianen måste odlas på ett stadigt stöd eller spaljé. För att påskynda fruktsättningen formas växten till en enda stam (1-2 fruktämnen lämnas på sidoskotten som sedan tjuvas). Och för att de långa frukterna ska växa rakt och inte krulla sig, binder man traditionellt en liten sten eller tyngd i spetsen på dem.

Bot. syn.: Cucumis anguinus (L.) L., Involucraria anguina (L.) M.Roem., Trichosanthes anguina L., Trichosanthes colubrina Jacq.f.