Siilaster "Flirt"

Hiina aedaster "Flirt" (Callistephus chinensis).
Püramiidjas põõsas, mille kõrgus on 60 cm. Iga taim annab 10-12 tugevat õievart. Õisik on suur, tihedalt täidisõieline, elegantse keraja-nõelja kujuga ja selle läbimõõt ületab 12 cm. Kroonlehed on kergelt keerdus ja värvus on säravalt erkpunane. Sort paistab silma väga varajase ja uskumatult rikkaliku õitsemise poolest.
Sobib suurepäraselt lillepeenardesse ja kimpude lõikelilleks. Kasvab ühtviisi hästi nii avatud päikesepaistelistel kui ka kergelt varjulistel kasvukohtadel. Sort on väga vastupidav fusaariumile ja teistele seenhaigustele.
Kasvatustingimused.
Külv: märtsi lõpust aprillini istikute kasvatamiseks. Istikud istutatakse avamaale mais. Otsekülv avamaale on võimalik aprilli lõpus või mais katteloori alla. Istutusskeem: 30x35 cm.
Õitsemine: juulist septembrini.
Üheaastane hiina aedaster on külmakindel kultuur. Noored taimed taluvad lühiajalist temperatuuri langust kuni -3°C ja täiskasvanud taimed isegi kuni -7°C. Botaaniliselt on see lühipäevataim: alates õiepungade moodustumisest aitab lühem päevavalgus tal kiiremini õitsema puhkeda, kuid kasvukoht peab siiski olema hästi valgustatud, kuna astrid vajavad intensiivset päikesevalgust.

* Astrid kasvavad hästi erinevatel haritud muldadel, kuid kõige paremini tunnevad nad end kergetel liivsavi- ja saviliivmuldadel, mis on viljakad, vett läbilaskvad ning neutraalse või kergelt leeliselise reaktsiooniga (pH 6,5-7,5). Kurnatud ja rasketel muldadel jääb taimedel jõust puudu: lopsakate täidisõite asemel moodustuvad väikesed ja lihtsad õisikud.
Astrikultuur on väga vastuvõtlik seenhaigustele ja võib hukkuda fusaariumi või hahkhallituse (botrytis) tõttu, seetõttu ei tohi enne külvi mulda mitte mingil juhul lisada värsket orgaanilist väetist (sõnnikut).
Astreid ei soovitata kasvatada ühel ja samal kohal aastast aastasse. Samale peenrale võib need tagasi tuua mitte varem kui 4 aasta pärast.
Samuti ei tohiks astrit külvata pärast gladioole, tulpe või teisi fusaariumile vastuvõtlikke kultuure.
Astrikoha ettevalmistamine toimub varakult. Sügisel lisatakse sügava kaevamise käigus kvaliteetset kõdusõnnikut või turba-sõnnikukomposti 2-4 kg/m2 ja 300 g puutuhka. Kevadel vahetult enne külvi lisatakse kompleksset mineraalväetist.
Üheaastast astrit paljundatakse seemnetega. Avamaale võib külvata kolmel erineval ajal. Sügisel (talve alla) külvatakse novembri teises dekaadis, kui on saabunud püsivalt külmad ilmad. Enne novembrit pole külvamine otstarbekas, sest enneaegselt tärganud tõusmed hukkuvad talvel paratamatult. Võib külvata ka talvel (detsembrist veebruarini) külmunud maale, kuid see on üsna töömahukas.
Kõige sagedamini külvatakse üheaastast astrit aga varakevadel — mai esimeses dekaadis, kui ilmad on soojad ja muld piisavalt soojenenud, kuid pole veel läbi kuivanud. Astriseemned kaotavad oma idanevuse üsna kiiresti, seega on kõige parem kasutada värskeid seemneid (eelmise aasta saagist). Enne külvi on soovitatav neid 20 minutit töödelda nõrgas kaaliumpermanganaadi lahuses (1 g/l vee kohta), loputada puhtas vees, veidi kuivatada ning alles seejärel külvata umbes 2 cm sügavustesse vagudesse, jättes vahekauguseks sõltuvalt sordist 20-30 cm. Seemned kaetakse 1,5-2 cm paksuse kerge mullakihiga ja kaetakse kuni tärkamiseni katteloori või kilega.
Haiguste vältimiseks kastetakse mulda kohe pärast külvi usaldusväärse fungitsiidi lahusega.
Tõeliselt tugevate ja hästi arenenud taimede saamiseks tuleb tõusmeid kindlasti harvendada: esimest korda 2-3 pärislehe faasis; teist korda 4-5 lehe faasis (jättes taimed 10-15 cm vahedega, üks igasse auku).
Astrid reageerivad väetamisele väga hästi. Esimene väetamine tehakse paar päeva pärast harvendamist kompleksse mineraalväetise või nitrofoskaga (25-30 g 10 l vee kohta). Õiepungade moodustumise perioodil vajavad astrid eriti fosfor-kaaliumväetisi (25-30 g 1 m2 kohta). Väga tõhus on mulla multšimine hästi kõdunenud komposti või kõdusõnnikuga (5-7 cm kiht) enne, kui põõsad hakkavad aktiivselt harunema.
Aster armastab rikkalikku kastmist. Niiskuse puudumisel väheneb õisikute arv järsult ja nende dekoratiivsus langeb. Kuid pidage meeles: liigne niiskus ja vee seiskumine võivad esile kutsuda fusaariumi või "musta jala" haiguse.
Hiina aedaster õitseb augusti algusest kuni öökülmadeni. Varasema õitsemise (kuni 2 nädalat varem) saavutamiseks kasvatatakse neid istikutest kasvuhoones või aknalaual. See tagab ka avamaal soovitud istutustiheduse ja maksimaalse dekoratiivse efekti. Üheaastaste astrite suur eelis on nende hämmastav võime taluda hõlpsasti ümberistutamist isegi õiepungade moodustumise ja varajase õitsemise ajal, muutes nad uskumatult kasulikuks lillepeenarde, rõdude ja õuevaaside kiires kujundamises. Nad on suurepärased ka lõikelilledena kimpudes.