Mitmeaastane, pilkupüüdev lill, kõrgusega kuni 90 cm. Tulipunased, särtsakad, sakilise servaga õied (läbimõõt kuni 3 cm) koondunud suurtesse 10 cm läbimõõduga õisikutesse. Õitseb juuni lõpp, juuli, perioodi pikendab äraõitsenud õisikute eemaldamine. Sügisel soovitav varred tagasi lõigata. Tulinelk ei talu seisvat vett ja armastab päikeselist kasvukohta.
Taim on mitmeaastane, rohtne, 80-100 cm kõrge. Lehed piklik-munajad või munajad. Õied tulipunased, 3 cm läbimõõduga kahetise või sakilise servaga, mis on kogutud suurtesse õisikutesse. Õisiku läbimõõt kuni 10 cm. Õitseb alates juuni lõpust 70-75 päeva. Viljub hästi. Kultuurtaimena kasvatatakse alates 1561 aastast.
Talvekindel, kannatab külma kuni -35°C. Omab aedvormi (f. albiflora) - valgete õitega, õite läbimõõt 2 cm. Tuntud on ka roosade õitega vormid, mis on liht- või täidisõitega.
Kasvuala: talvekindel, vähenõudlik, eelistavad päikesepaistelist kasvukohta. Ei talu seisvat vett.
Hooldus: pealtväetamist tehakse 2-3 korda suve jooksul mineraalväetistega. Talveks katet ei vaja. Võib nakatuda juuremädanikku, lehemädanikku, leheroostesse jt haigustesse.
Paljundamine: seemnetega, pistikutega (täidisõielised) ja põõsa jagamise teel. Seemnete külv ja põõsa jagamine tehakse kevadel. Külvatakse aprillist- juulini avamaale. Idanemistemperatuur on +18°C. Tõusmed ilmuvad 18-24 päeva peale külvi. Paremaks idanemiseks on soovitav külm stratifitseerimine ühe kuu jooksul. Ühel kasvukohal kasvatatakse 4-5 aastat. Ümberistutamiseks kaevatakse põõsas sügisel või kevadel mullast välja, jagatakse vastavalt põõsa suurusele 3-5 osaks ja istutatakse 25 cm vahedega. Pistikud lõigatakse suve alguses 20-25 cm pikkused ja pannakse juurduma. Kasvukohale istutatakse augusti lõpus-septembri alguses.
Kasvuala: istutatakse gruppidena, vaasis säilivad lõikelillena lühikest aega. Loitva tulinelgi värvust kasutatakse aias asuvate veekogude dekoreerimiseks.
Eng.: Maltese cross, scarlet lightning. Suom.: Palavarakkaus. Sven.: Studentnejlika, brinnande kärlek. Bot. syn.: Silene chalcedonica (L.)