Tubakas "Golden Burley"

Selleks, et tubakaseeme idaneks ja idand muutuks piisavalt tugevaks, kulub täpselt 45 päeva. Protsess toimub kas vabas õhus spetsiaalsetes istikute kasvatamise peenardes, mis on välismõjude eest kaitstud õlgedega, või laborites spetsialistide valvsa kontrolli all. Viimasel ajal on seda meetodit kasutatud palju sagedamini: istikud tärkavad väikestes pottides (igas potis üks taim) alusel, mida mööda voolab rennis spetsiaalne toitainelahus. Tubakaseemne läbimõõt on 0,1-0,6 millimeetrit. Sellise seemne külvamine pole lihtne ülesanne. Et mitte midagi sassi ajada, kasutatakse seemnete külvamiseks spetsiaalset püstolit. Kui istikud ulatuvad 13-15 sentimeetri kõrguseni, istutatakse need istandustele — traditsiooniliselt juhtub see septembri keskel. Sellest hetkest alates vajab tubakapõõsas igapäevast hoolt — rohimist, kobestamist ja palju muid töömahukaid toiminguid. Normaalseks kasvuks vajab tubakas võimalikult kobedat mulda. Enne külvi künnavad istanduse pidajad põldu korduvalt, kasutades selleks loomi — tavaliselt spetsiaalselt koolitatud pühvleid. Tehnika kasutamine pole soovitatav, kuna see võib põhjustada mulla liigset tihenemist.

Sigarite ümbriselehtedeks mõeldud sortide tubakapõõsaid kasvatatakse varjus — päikese puudumine muudab nende lehed eriti õhukeseks ja õrnaks. Kogu istandus kaetakse spetsiaalse kangaga — 10-20 päeva pärast istikute mulda istutamist. Kanga alla tõmmatakse traatvõrk — taimed seotakse selle külge.
Tubakapõõsaid, mille lehti kasutatakse täidise ja siduja jaoks, kasvatatakse vabas õhus. Pärast seda, kui tubakapõõsas kasvab vajaliku suuruseni, näpistavad istanduse töötajad ülemise punga ära, et peatada taime kasv ja kontsentreerida kõik toitained ning forsseerida lehtede arengut — sigarite tootmiseks sobimiseks peavad need olema võimalikult suured ja mahlased.
Pärast punga äramurdmist algab võrsete kiirendatud kasv, mis püüavad lehtedelt juurtest tulevate toitainete voogu endale haarata — et seda ei juhtuks, peab tubakakasvataja järelejäänud aja jooksul enne saagikoristust iga taime juures mitu korda käima ja need eemaldama. Sarnaselt ülemisele pungale ja võrsetele eemaldatakse ka õisikud.
Õisikud jäetakse alles ainult spetsiaalsetele taimedele, mis on mõeldud seemnete tootmiseks järgmiseks hooajaks. Sellised põõsad kasvavad eraldi kõigist teistest — laborites, steriilsetes tingimustes, spetsialistide erilise kontrolli all. Sellistelt põõsastelt saadud seemned moodustavad Kuuba kullafondi — neid hoitakse spetsiaalses hoidlas ja alles enne hooaja algust antakse valitud tubakakasvatajatele.
Saagikoristus algab umbes 40 päeva pärast istikute istutamist ja toimub mitmes etapis. Päikese käes kasvatatud põõsa kõrgus on umbes 170 sentimeetrit, sellel on paarikaupa 14 või 16 lehte. Varjus kasvatatud põõsa kõrgus võib ulatuda 280 sentimeetrini (päikesest ilma jäetud taim pürgib selle poole tõeliselt), ja lehtede arv on 20 tükki.
Kõigepealt murtakse ära kõige suuremad alumised lehed. Äramurtud alumiste lehtedega põõsas jätkab kasvamist veel paar päeva, et järelejäänud lehed jõuaksid areneda. Põõsalt eemaldatakse keskmised lehed, möödub veel mõni päev ja murtakse ära need, mis kasvavad veelgi kõrgemal — need osutuvad kõige küllastunumaks ja mahlasemaks. Põõsa ülemisi lehti nimetatakse "ligero", keskmisi - "seco" ja alumisi - "volado".
Igal neist lehtedest on sigaris oma funktsioon. Kõigi lehtede kogumiseks ühelt taimelt kulub 3-4 nädalat. Kogu periood seemnete külvamisest saagikoristuseni võtab aega 15-17 nädalat.

* Mida vanem – seda parem. 
Tubaka paranemine aja jooksul – ei ole psühholoogiline efekt, mitte tühine oletus ega ebausk. Aja jooksul toimuvad tubakas väga spetsiifilised muutused, mis parandavad selle maitset kümneid kordi. 
Pole saladus, et kõik tubakad paranevad aja jooksul, kuid mitte kõik segud ei täiustu samal määral. Näiteks tugevalt aromatiseeritud tubakad paranevad märkamatult, kuna suhkur on sellistesse tubakatesse toodud väljastpoolt, mitte ei ole moodustunud loomulikul teel. Sellistes aromatiikides võib aja jooksul ilmneda märgatav kootav keemiline kõrvalmaitse. Selle allikaks on toidu lisaained, mida kasutatakse tubaka aromatiseerimiseks ja niisutamiseks. Need on ohutud, looduslikud magusained, kuid need halvendavad oluliselt keerukat ja rikkalikku maitset, mis naturaalses tubakas järk-järgult avaldub.
Paljud aromaatsed segud koosnevad peamiselt Black Cavendish'ist. See sort on protsessi tulemus, mille käigus lähteaineks olev tubakas (tavaliselt on see madala kvaliteediga Virginia ja Burley) kuumutatakse auruga ja küllastatakse maitseainetega. Tavaliselt kasutatakse madalakvaliteedilist toorainet, kuna kõrgeima kvaliteediga tubakas ei parane pärast aromatiseerimist. (Tõepoolest, pole ju mõtet lisada headesse veinidesse suhkrut, valada õrnale fileele ketšupit ja kasutada aias õhuvärskendajat...)
See aga ei tähenda, et pole olemas kõrgeima prooviga aromaatseid segusid (aromatiike). 
Näiteks «Taani» stiilis aromatiikides, mille hulka kuuluvad paljud Peter Stokkebye segud, kasutatakse väga hea kvaliteediga tubakat, mida on vaid kergelt magustatud.
Väikesed ettevõtted, mis toodavad oma segusid – sellised, mis ei tooda miljoneid kilograme tubakat supermarketites müümiseks – püüavad kasutada parema kvaliteediga tubakat isegi oma aromatiikides. Sellised tubakad võivad aja jooksul paraneda, vähemalt võrreldes halvema kvaliteediga tubakatest ja suurema aromatiseerimisega aromatiikidega. 
Inglise ja Balkani segud – mis sisaldavad Türgi tubakaid (sealhulgas Latakiat) – paranevad samuti laagerdumisel. Kuid Latakia (Latakia) muutub aja jooksul vähe, jäädes pärast suitsutamist suhteliselt muutumatuks. 
Sort Perique (Perique), mis läbib enne segusse sattumist intensiivse pressimis- ja fermentatsiooniprotsessi, käitub hoopis teisiti. Ebaõige laagerdumise korral Perique rikneb, kuid nõuetekohase ladustamise korral ja kombinatsioonis Virginiaga (Virginia) on tulemus suurepärane. Kõige märgatavamalt paraneb pikaajalisel laagerdumisel kuuma õhuga kuivatatud (flue cured) Virginia erinevates variantides, tänu selle kõrgele suhkrusisaldusele. Võrdluseks: "flue cured" Virginias, Türgi (Latakia jt), Marylandi (Maryland) ja Burley (Burley) tubakates on vastavalt 22,09%, 13,39%, 0,21% ja 0,21 protsenti suhkrut. 
Huvitav on märkida, et Virginia kõrge suhkrusisaldus (erinevalt Burleyst) avaldub kuivatamise ajal.
Paljud keemilised protsessid, mis toimuvad tubakas kuivatamise ajal, jätkuvad ka laagerdumise ajal, juba pärast seda, kui tubakasegu on koostatud ja pakendatud. Muidugi pole mehhanism enam täpselt sama. Laagerdumise ajal mängivad peaosa mikroorganismid, mis lagundavad suhkru suureks hulgaks maitse- ja aroomikomponentideks. Seetõttu eelistatakse laagerdamiseks suure suhkrusisaldusega tubakaid.
Igal juhul on tubakate laagerdamine pärast tootmist kuivatusprotsessi aeglane jätk. Kasvu ajal salvestab tubakas oma lehtedesse märkimisväärses koguses tärklist. Nii säilitab see vajalikud süsivesikud.
Pärast taime surma muutuvad tärklise kujul olevad süsivesikud suhkruks. Suhkur omakorda laguneb, moodustades süsinikdioksiidi, mis eraldub atmosfääri. Kuid Virginia ja Burley erinevus on oluliselt suurem kui lihtsalt kahe taime geneetiline erinevus.
Peamine erinevus ilmneb nende kuivatamise ajal. Pärast saagikoristust viiakse Burley lehed küüni. Seal tubakas aeglaselt «vananeb» (nii nimetatakse tubakakeemias laagerdumise ja suremise protsessi. See pole päris sama asi, kuid üsna sarnane). Pika aja jooksul muutub tärklis suhkruks ja seejärel süsinikdioksiidiks. Seetõttu on suhkrusisaldus Burleys suhteliselt väike. "Flue cured" tubakates on algne tärklisesisaldus märgatavalt suur ja suhkru kogus vastavalt väike. Suitsetamisel annab tärklis ebameeldiva, terava, põlenud, kõrvetava maitse. Kuivatusprotsess muudab tärklise/suhkru suhet tubakas.
Küünis, kus toimub kuivatamine, muutuvad tubakalehed kollaseks suhteliselt madalal temperatuuril – umbes +38°C. Suurem osa tärklist muutub selles etapis suhkruks.
Kuid "flue cured" kuivatusmeetodi puhul, selle asemel, et venitada seda kollaseks muutumise protsessi kuudepikkuseks, nagu tavaliselt Burley puhul, tõstate temperatuuri kiiresti ja tubakas kuivab. See viib fermentatsiooni seiskumiseni. Kuna keemilised protsessid on peatatud, ei muutu suhkur süsinikdioksiidiks. Idee on säilitada maksimaalne suhkrukogus, hoides samal ajal hingamisprotsessi – suhkru muutmist süsinikdioksiidiks – miinimumini, kasutades kogu saadaolevat tärklist, millest suhkur moodustub. Õige kuivatamise korral saate tubaka, mis sisaldab vähe tärklist ja kuni 25 protsenti suhkrut, mis mängib maitse kujunemisel peamist rolli. Nüüd saab tubakat töödelda, segada ja pakendada. Seda saab juba suitsetada, kuid selle maitse ei pruugi teile meeldida. 
Virginia sortidest koostatud segudel on terav kootav maitse ja neil on omadus suitsetamisel kuumaks minna, kui neid ei laagerdata mõnda aega. Seetõttu laagerdavad enamik tootjaid tubakat enne müüki saatmist vähemalt kuus kuud. 
Selles etapis on meil kuivatatud ja segatud tubakas, mis on laagerdunud vastuvõetava aja. Miks me siis kavatseme selle laagerdamist jätkata? Tubakas sarnaneb suuresti veiniga. Nii tubakas kui ka vein – on orgaanilise päritoluga naturaalsed tooted, mis sisaldavad märkimisväärses koguses park- ja muid happeid. Veini maitse pehmeneb ja muutub aja jooksul keerukamaks, nii nagu ka tubaka maitse. Mõlemas tootes toimuvad fermentatsiooniprotsessid. Põhja-Carolina ülikooli dr David Danehoweri sõnul on "flue cured" meetodil kuivatatud sigaretitubaka vastuvõetav laagerdumisaeg üks kuni viis aastat, kuid «piibu- ja sigaritubaka küpsemiseks kulub oluliselt rohkem aega».
Piibu- ja sigaritubakas – need on tubakatööstuse peened veinid. Kuid mis täpselt toimub teie kapis 10-30 aastat suletuna seisnud tubakapurgis? 

Loe rohkem "Seemnemaailma" lugemissaalis: "Tubaka kasvatamisest".

Loe rohkem "Seemnemaailma" lugemissaalis: "Mida vanem, seda parem".

Loe rohkem "Seemnemaailma" lugemissaalis: "Tubaka kasvatamine".