Nelumbo komarovii
Lotus de Komarov - Nelumbo komarovii.
En Extrême-Orient, le lotus de Komarov pousse dans le bassin de l'Amour, le long du cours inférieur de l'Oussouri, dans le lac Malaya Khanka, où il occupe de vastes superficies. Il y est préservé comme une relique tertiaire, un fossile vivant d'ères géologiques passées, lorsque le climat de cette région était plus chaud.
Le lotus s'est adapté aux conditions locales et est devenu résistant au gel. En général, la couche de limon dans laquelle les rhizomes hivernent ne gèle pas et la température de l'eau au fond ne descend pas en dessous de 4 °C. Si l'étang gèle complètement (ce qui arrive parfois), les rhizomes meurent.
En Europe, le lotus a commencé à être cultivé comme plante ornementale à la fin du XVIIIe siècle. Il était planté dans des serres et, lorsque le climat le permettait, dans des bassins ouverts dans les jardins et les parcs.
Les jardiniers professionnels et expérimentés peuvent facilement cultiver des lotus. Ils prospèrent dans une eau dont la température se situe entre 25 °C et 30 °C, nécessitant une longue saison de croissance et un ensoleillement constant.
Dans les bassins artificiels ouverts, les lotus sont cultivés dans un terreau spécial composé de limon, de sable et d'une petite quantité d'argile et de gravier. L'eau doit être propre, douce et fluide. Dans les bassins plus petits, de l'eau fraîche est ajoutée périodiquement, et parfois même entièrement renouvelée.
Les lotus se multiplient par graines et division du rhizome en mars-avril. Le tégument dur de la graine est limé, puis les graines sont placées dans un bocal rempli d'eau tiède, placé dans un endroit ensoleillé. Après quelques jours, le tégument éclate et de petites feuilles apparaissent une à une, suivies de fines racines après une vingtaine de jours. Les jeunes plants sont plantés soit directement dans le bassin si l'eau est déjà suffisamment chaude, soit dans des pots placés dans un récipient rempli d'eau. Le niveau d'eau initial est maintenu à 6 cm, puis, à mesure que les plantes grandissent, elles sont transplantées dans des contenants plus grands, dont le niveau d'eau est augmenté à 20-40 cm. Les feuilles de lotus devraient flotter à la surface. Si toutes ces conditions sont réunies, la plante produira de nombreuses feuilles de mai à juillet, et les fleurs apparaîtront fin juillet ou début août.
Dans certains pays comme la Corée, le nord de la Chine et l'Allemagne, les bassins à lotus sont vidés en hiver et le fond est recouvert d'une épaisse couche de feuilles ou d'un matériau isolant pour protéger les plantes du gel. Les lotus peuvent être cultivés en intérieur dans de grands aquariums. En Estonie, il est préférable de les conserver dans une cave remplie de sable humide à une température d'environ 10 °C en hiver.


Lotus Komarov.