L'une des plus belles fleurs printanières !
Plante vivace rhizomateuse en rosette de 20 à 25 cm de haut. Les feuilles sont coriaces et à feuillage persistant, offrant une belle esthétique ancienne. Les inflorescences en ombelle comptent de 5 à 20 fleurs au parfum subtil. La floraison est précoce, prolongée (avril-mai) et généreuse – les plantes adultes produisent jusqu'à 10 hampes florales. Idéale pour exprimer la richesse de son terroir, elle se plante dans des endroits ensoleillés ou à la mi-ombre sous des arbres à couronne clairsemée. Espèce très rustique, tolérant facilement une courte sécheresse.
Les graines sont semées en pleine terre avant l'hiver, fin octobre, ou en pépinière au début du printemps. Le semis est superficiel, sans enfouissement. Pour le semis de printemps, une stratification des graines de deux semaines est souhaitable pour une levée optimale.
* Dans l'abondance printanière, aux côtés des plantes bulbeuses, les primevères (Primula) occupent une place de choix, et en tout premier lieu la primevère auricule (Primula auricula) — une plante au patrimoine botanique exceptionnel, avec ses feuilles épaisses, duveteuses et bleutées (rappelant la forme d'une oreille) et ses couronnes de grandes fleurs aux teintes vives ou pastel.
Dans la nature, la primevère auricule se rencontre dans les montagnes d'Europe du Sud et Centrale, le plus souvent sur des sols calcaires caractéristiques de son terroir. Ses fleurs déclinent diverses nuances de jaune avec un œil au centre. C'est cette primevère, ou plutôt ses nombreuses variétés anciennes souvent appelées simplement auricules, qui sont devenues extrêmement prisées des jardiniers. En raison de leur diversité et de leur finesse, les variétés ont été classées en plusieurs groupes.
La culture des primevères, y compris des auricules, n'est pas complexe.
Par nature, les auricules sont les enfants du climat frais alpin.
En été, elles se plaisent à la mi-ombre légère, tandis qu'en plein soleil, elles restent chétives. Elles exigent des sols bien drainés et modérément humides (les auricules d'exposition préfèrent un sol à réaction alcaline).
Au printemps, dès la reprise de la végétation, les plantes sont nourries une fois par semaine avec des engrais minéraux riches en phosphore. Les auricules duveteuses doivent être protégées des fortes pluies qui abîment la finesse de leurs fleurs. Il est conseillé de cultiver les variétés particulièrement délicates en serre froide, dans des pots de 10 cm de diamètre.
Les auricules doivent être protégées des parasites (limaces, chenilles, araignées rouges) ainsi que des infections fongiques, en particulier de la pourriture grise (Botrytis). Pour prévenir cette maladie, il faut éliminer régulièrement les hampes florales fanées et les vieilles feuilles, et diviser les touffes tous les deux ans.
Les auricules se multiplient par semis, division des touffes et boutures de rosettes.


