Многолетнее травянистое растение высотой 50 - 70 см. Стебель однолетний, ветвистый, густооблиственный. Листья черешковые, продолговато- яйцевидные. Цветки мелкие, венчики лилово-розового или красно- фиолетового цвета.
Мята - отличный медонос.
Агротехника.
Сроки и схема посева: размножают в основном вегетативно - делением корневищ, черенками и отводками (стелющимися наземными побегами), что обеспечивает выравненность растений и сохраняет их сортовые качества. Корневища высаживают в борозды с междурядьями 60-70 см и прикрывают землёй.
При выращивании рассадным путём сеянцы (черенки, отводки, корневища) пикируют в парники или на гряды шириной 1 м в 3 ряда (расстояние между рядами - 30, интервал между растениями в ряду - 20-30 см). Глубина посадки: 6-8 см.
При выращивании рассадным путём семена в марте высевают, не заделывая землёй, в ящики, которые размещают в парниках или теплице.
При выращивании из рассады сеянцы высаживают в грунт весной или в конце лета (август). Черенки при вегетативном размножении укореняют в песке летом, а к осени получают хороший посадочный материал.
Мята светолюбива, любит влажные и плодородные почвы.
Вегетационный период: 70-80 дней. Можно выращивать в комнатных условиях.
Посев: ранней весной в открытый грунт на глубину 1-1,5 см. Прорастание при температуре +10+12°С, оптимальная температура для прорастания семян 20-25 %. На рассаду сеют в парник. Появившиеся всходы прореживают по схеме 5x5 см. В возрасте 30-40 дней рассаду высаживают в грунт 70x30 см.
Уход: заключается в прополке, рыхлении, поливе и подкормках (особенно после пикировки и перед цветением). На зиму корневище укрывают дополнительным слоем почвы и соломы толщиной 10-20 см.
Полив: после посадки для быстрого прорастания и приживания мяту поливают 2-3 раза в неделю. Особенно необходим полив в засушливый период вегетации.
Подкормки: в период образования бутонов подкармливают навозом (1:10), расход раствора — 0,5 л на 1 м2.
Во время активного роста растения можно подкормить минеральными удобрениями(в г/м2): аммиачной селитрой — 5, суперфосфатом — 10-15, хлористым калием — 4.
Сбор урожая: к уборке для заготовки впрок приступают на следующий год после посадки. Срезают мяту в начале цветения, когда в ней содержится наибольшее количество эфирного масла. Обычно за сезон проводят 2 срезки, при хорошем отрастании — 3.
Растения, срезанные у земли, подвяливают на участке, просушивают под навесом и хранят в бумажных пакетах при температуре + 10...+15°С. Выход сухой массы составляет 200 г с 1 м2. Урожайность зелёной массы составляет 1,5-2 кг/кв.м. Листья отделяют от стеблей и хранят в сухом помещении.
Возможные неудачи: при возделывании мяты они встречаются крайне редко — в основном при несоблюдении агротехники. Однако следует помнить, что мята быстро распространяется по всему участку и может заглушить другие культуры.
Лекарственные свойства.
Мята стимулирует аппетит, снимает тошноту, улучшает пищеварение. Её употребляют как желчегонное средство, а также при воспалительных заболеваниях верхних дыхательных путей, бронхите. Мятные ванны снимают нервное возбуждение (хороши для маленьких детей, болеющих желтухой и рахитом).
Применение в кулинарии.
Мята входит в состав пряных соусов и смесей, особенно в чайные. Её добавляют в маринованную сельдь, в булочки, печенье, напитки, в жаркое из баранины, гарниры из тушёной капусты, моркови, гороха.
* Мята как пряновкусовое и лечебное растение употреблялось с древних времён. По словам Плиния, запах мяты возбуждает работу головного мозга, поэтому студентам рекомендовалось во время занятий носить венки из мяты… На римских пирах комнаты опрыскивались мятной водой, а столы натирались листьями мяты для создания у гостей жизнерадостного настроения. Листья и цветы мяты используют как пряную приправу к сырам, салатам, супам и прочим блюдам. Добавляют её в кондитерские изделия и различные напитки.
Перечная мята является ценнейшим источником витаминов и многих других элементов, необходимых для организма человека. В ней содержатся витамин С, каротин, рутин, бетаин, флавониды, дубильные вещества, медь, марганец и эфирное масло.
Поистинне разносторонне применение мяты в народной медицине. В виде чая из листьев и побегов, мята используется при заболеваниях желудка и кишечника, как средство, повышающее аппетит. Мятный сок из свежих листьев применяется как мочегонное и желчегонное при заболеваниях почек. Ментол и ментон, содержащиеся в надземных частях растения, обладают спазмолитическим, антисептическим и местно-обезболивающим свойствами, вызывают рефлекторное расширение коронарных сосудов, помогают при воспалении верхних дыхательных путей, бронхите, а также при невралгии и зубной боли.