Рута овощная (душистая)

* Удивительное и немного загадочное, обладающее сильными, яркими и противоречивыми свойствами. 
Одно из них - запах. Латинское название Ruta graveolens переводят как «рута душистая», или «пахучая». Второе определение точнее - запах руты специфический, довольно резкий и сильный. Одни считают его тяжелым и неприятным, другие - пикантным. Но самое интересное, что у высушенной руты запах резко меняется и она приобретает тонкий аромат роз. 
Другое её существенное свойство - ядовитость. В больших количествах употреблять pyтy ни в лечебных, ни в кулинарных целях нельзя - опасно. В малых дозах она действует как лекарство и противоядие. Известна история о понтийском царе Митридаде VI Евпаторе (132 - 63 гг. до н.э.), который, боясь быть отравленным, принимал каждый день настойку из руты. А когда, проиграв сражение, пожелал отравиться, то не смог - организм выработал стойкий иммунитет к ядам. 
В народной медицине руту до сих пор используют как противоядие при укусах змей и насекомых. Считается, что там, где растёт эта трава, не водятся ядовитые змеи. А если руту поставить в комнате, то комары и мухи улетят прочь. 
Другой недостаток этой травы, при умелом обращении становящийся достоинством, - жгучесть. В жаркий солнечный день, особенно на юге, к листьям руты лучше не прикасаться - могут обжечь. Но при этом свежий сок руты успешно лечит застарелые раны и конъюнктивиты. 
Как лечебное средство руту применяют и в официальной медицине и гомеопатии. Кстати, рутин (органическое соединение, обладающее витаминной активностью и укрепляющее стенки капилляров) первоначально выделили именно из руты. Рута обладает антисептическим действием, её используют как антиспазматическое, тонизирующее, общеукрепляющее и противовоспалительное средство. Абсолютное противопоказание у этой травы лишь одно: руту ни в коем случае нельзя употреблять беременным. И, разумеется, лечиться ею можно только под наблюдением специалистов. 
Как пряность руту тоже нужно употреблять осторожно.
В средиземноморской кухне её свежие, а чаще сухие листья добавляют в салаты, мясные, рыбные и овощные блюда, в начинки для пирогов, в чай, настаивают на ней вина и уксус. 

Ко всем своим полезным качествам она ещё и декоративна и вполне может служить украшением сада. Это невысокое (до 60 см) вечнозелёное многолетнее полукустарниковое растение цветёт с конца июня и до начала осени. Но наиболее красивы её ажурные сизо-зелёные листья. Руту можно с успехом применять в миксбордерах и бордюрах - её легко стричь и формировать. 
На солнечных, защищённых от ветра местах рута растёт практически на любых почвах: каменистых и песчаных, бедных и плодородных. Не любит только избытка органики, застоя воды и повышенной кислотности. Под покровом снега эта южанка легко зимует и в Эстонии. А если в морозную зиму верхние побеги её подмёрзнут, то весной их просто обрезают - и они начинают отрастать снова. Даже полностью вымерзшая надземная часть растения возобновится - благодаря мощному корню. 
Размножают руту семенами или черенками. Сеять можно прямо в грунт - в конце мая, когда почва достаточно прогреется. Зацветает рута на второй год. Собирают листья руты в начале цветения. Чтобы не обжечься, все работы с этим растением лучше делать в перчатках.