Camarine noire (Cafanne, Camarine noire) Empetrum nigrum

À des fins médicinales, on utilise toute la partie aérienne de la plante, qui est coupée pendant la floraison et la formation des fruits, nettoyée de ses impuretés et séchée à l'ombre à l'air frais ou dans un endroit chaud et aéré.
La matière première médicinale se compose des fruits, des parties aériennes et parfois des racines. Les fruits sont récoltés à maturité, à partir de septembre, et les branches pendant la floraison. Ils sont conservés pendant un an.
Les fruits contiennent des glucides (glucose, arabinose, fructose et saccharose), de l'huile essentielle, des triterpénoïdes (acide ursolique, etc.), des saponines, des coumarines triterpéniques, des tanins, des flavonoïdes, des huiles grasses et de la cire. Les feuilles contiennent des alcaloïdes, de la vitamine C, des acides phénoliques (acide caféique), des coumarines (acide ellagolique), des tanins, des flavonoïdes et des anthocyanes.
Les préparations à base de camarine noire possèdent des propriétés anticonvulsivantes, sédatives, cholérétiques, hypotensives, phytoncides et diurétiques. Cette plante est largement utilisée pour traiter l'épilepsie et d'autres affections convulsives. En médecine tibétaine, elle est employée pour soigner les maladies inflammatoires des reins et l'anthrax. Des infusions de différentes parties de la plante sont prescrites contre les maux de tête, les troubles métaboliques, l'insomnie, la fatigue et comme tonique général. La camarine noire est bénéfique en cas d'épilepsie, d'insomnie et de troubles nerveux, et agit comme sédatif dans le traitement complexe des maladies principalement liées au stress. Elle est utilisée en cas de paralysie périphérique et de lésions nerveuses, ainsi que d'hypertension, notamment d'origine nerveuse. Elle entre dans la composition de préparations à base de plantes utilisées pour traiter les maladies du foie et des reins.

Habitat : Croissance lente, affectionne le soleil. La camarine noire ressemble à bien des égards à l’airelle rouge : elle pousse également en touffes. Ses tiges rampantes développent des racines adventives, permettant ainsi à la touffe de s’étendre progressivement et d’occuper une surface toujours plus grande. De plus, comme l’airelle rouge, la camarine noire prospère en symbiose avec des champignons qui lui fournissent des minéraux et reçoivent en retour les produits de la photosynthèse.
Sol : préfère les sols acides, sableux et tourbeux, ne tolère pas le compactage ni l'eau stagnante.
Plantation : Espacez les plants de 30 à 50 cm et plantez-les à 40 cm de profondeur. Enterrez le collet à 2 cm de profondeur. Préparez un mélange de terreau composé à parts égales de gazon, de tourbe et de sable. Créez une couche de 10 cm de gravier et de sable pour le drainage.
Entretien : Fertiliser les plantes une fois par saison avec 50 g de nitroammophoska par mètre carré. Pailler les jeunes plants avec une couche de tourbe de 5 à 6 cm d’épaisseur.
Elle est très rustique et ne nécessite pas d'abri supplémentaire, car elle hiverne parfaitement sous la neige. La taille est légère et soigneuse ; elle consiste principalement à supprimer les pousses mortes. Le désherbage n'est nécessaire que durant les premières années. Ensuite, la plante étouffe presque toutes les mauvaises herbes d'elle-même. Seules quelques adventices percent l'ombre dense créée par ses tiges rampantes, mais elles sont faciles à éliminer. (Il faudra même limiter sa propagation, car elle peut étouffer les plantes cultivées voisines.) Par temps sec, la camarine noire a besoin d'être arrosée (mais attention à ne pas la détremper).
Propagation : par semis et marcottage.
Utilisations : En couvre-sol dans diverses compositions de jardin. La camarine noire, comme l’airelle rouge, peut être plantée dans une rocaille plate. Elle s’associe également aux fleurs vivaces, pour lesquelles son port ramifié et étalé, évoquant un sapin de Noël, formera un magnifique arrière-plan dense et vert foncé.

Camarine noire.

* Empetrum nigrum. Famille des Éricacées .
On a longtemps cru que la camarine noire était la seule espèce de camarine noire, mais aujourd'hui, selon plusieurs classifications, le genre Crowberry comprend entre 3 et 18 espèces. Ces arbustes rampants, à feuillage persistant et à croissance basse, aux feuilles aciculaires et aux fleurs discrètes, sont répandus dans tout l'hémisphère nord et se rencontrent également en Amérique du Sud.
Comme de nombreuses autres membres de la famille des éricacées, les camarines vivent en symbiose avec des champignons : elles reçoivent de ces derniers des minéraux et, en échange, les produits de la photosynthèse. Le nom du genre provient des mots grecs « en » , signifiant « sur », et « petros », signifiant « pierre », et fait référence à leur habitat. Elles ont apparemment été nommées camarines en raison de leur faible teneur en pulpe et de leur grande quantité de jus frais. La partie tendre des baies est comestible et désaltérante, mais leur faible teneur en sucre et en acide leur confère un goût assez fade.
Répartition en Russie : moitié nord de la partie européenne, Sibérie occidentale.
Période de récolte : les fruits de la camarine noire mûrissent en août.
La camarine noire se rencontre dans les tourbières à sphaignes, les zones rocheuses, les forêts (forêts de conifères clairsemées et toundras), la toundra graveleuse et les dunes.
Habitats typiques : tourbières à sphaignes, toundras à mousses et lichens et rocheuses, forêts de conifères (généralement des pins), où elle forme souvent un couvert continu.
On trouve également la camarine noire sur les sables ouverts (flèches littorales, dunes), sur les affleurements granitiques ; en montagne, elle pousse dans les zones subalpines et alpines.
De vastes fourrés de camarine noire, ou toundra de camarine noire, sont caractéristiques des îles de la côte de Mourmansk de la mer de Barents et des îles sans arbres de la mer Blanche (lud).
La camarine noire est un arbuste à feuillage persistant aux branches vertes, brunes ou rougeâtres. Ces branches, pouvant atteindre un mètre de long, sont généralement dissimulées sous un coussin de mousse et parsemées de glandes blanches ou ambrées. Les feuilles, simples et coriaces, sont alternes et disposées le long de la tige. Leurs bords, recourbés vers le bas et presque fermés, leur donnent un aspect d'aiguilles et font de la plante un petit sapin. Chaque feuille persiste sur la branche jusqu'à cinq ans.
Les fleurs, discrètes et unisexuées ou bisexuées, présentent des sépales rose verdâtre et rouge violacé. En Russie européenne, la camarine noire fleurit en avril-mai, tandis qu'en Sibérie, elle fleurit en mai-juin ; les fruits mûrissent à la fin de l'été. La baie, noire (avec une pruine glauque) ou rouge, mesure jusqu'à 5 mm de diamètre et possède une peau épaisse et des graines dures, ressemblant à une myrtille. Elle mûrit en août.
Le jus est violet. Les baies restent sur les pousses jusqu'au printemps. On les consomme fraîches ou on les conserve en grande quantité pour l'hiver, congelées ou marinées. Le « tolushka », un plat composé de camarine noire, de poisson haché et de graisse de phoque, fait partie intégrante du régime hivernal des populations nordiques. La camarine noire est également présente dans l'alimentation traditionnelle de certains peuples autochtones du Nord de l'Europe, comme les Samis et les Inuits.
Les baies se consomment également avec du lait et des produits laitiers fermentés (en Norvège, on les congèle avec du lait frais, et en Islande, avec du lait caillé), et elles s'accordent bien avec la viande et le poisson. Elles servent à confectionner des confitures, des conserves, des marmelades et des garnitures pour tartes ; on en tire aussi du vin, des liqueurs et des sirops. Elles sont également utilisées comme condiment pour le poisson et la viande (dans le Nord, on pense que le poisson est plus digeste et plus savoureux lorsqu'il est assaisonné aux baies de camarine noire).
Le dictionnaire explicatif de la grande langue russe vivante de V. I. Dahl mentionne la Kirilka , un plat sibérien à base de camarine noire, de poisson et de graisse de phoque.
Pour une utilisation ultérieure, les airelles noires sont conservées congelées ou trempées. Grâce à leur teneur en acide benzoïque, elles ne fermentent pas et peuvent être conservées sans autre transformation dans des bocaux en verre hermétiques. Pour la confection de confitures, de marmelades et de boissons, on ajoute une grande quantité de sucre et un peu d'acide pour en rehausser la saveur.
Dans la région de l'Altaï, les boissons à base de thé sec sont produites à partir des parties aériennes de la plante.
L' akutak est un plat vraiment remarquable, une spécialité culinaire traditionnelle des Inuits d'Alaska et du nord du Canada, aussi appelée « glace esquimaude ». Les autochtones d'Alaska prononcent eux-mêmes le nom « agudak », qui se traduit du yupik par « quelque chose de gras et mélangé ». Traditionnellement, ce plat est préparé avec de la graisse de renne, d'orignal, de morse ou de phoque, à laquelle on ajoute divers ingrédients selon la recette : camarine noire, herbes et racines récoltées sur des mulots, et autres ingrédients appropriés. On utilise généralement du sucre pour l'édulcorer. On y ajoute parfois du saumon ou de la viande de renne (les graisses animales sont aujourd'hui de plus en plus remplacées par des huiles végétales). Tous les ingrédients sont soigneusement mélangés et réfrigérés avant d'être servis, ce qui explique la parenté entre l'akutak et la glace traditionnelle.
Outre la camarine noire classique, une dizaine d'autres espèces ont été recensées en Russie. Il s'agit principalement de petites populations locales sans grande utilité pratique. On peut citer, par exemple, les camarines arctiques, kouriles, sibériennes et caucasiennes.
Deux autres espèces sont assez répandues. L'Empetrum hermaphroditum , une plante monoïque aux feuilles vert foncé, pousse dans les mêmes régions que la camarine noire. Elle se développe dans les forêts claires, les tourbières et la toundra, généralement en grand nombre. On la trouve dans le nord de la Russie et en Sibérie, en Scandinavie, en Angleterre (plus rarement), en Islande et au Svalbard. Les fruits de cette camarine noire sont le plus souvent utilisés par les populations locales comme complément à la graisse de phoque.
Une autre espèce de camarine noire assez commune, la camarine noire subholarctique ( Empetrum subholarcticum ), est également monoïque, contrairement à la camarine noire dioïque. Elle pousse dans la partie nord-européenne de la Russie et en Sibérie occidentale et orientale. Elle fréquente divers milieux de toundra (notamment les toundras arbustives et moussues et lichénisées), les tourbières à sphaignes, les forêts clairsemées de mélèzes et les fourrés de pins nains, principalement sur des sols sableux et rocailleux.
La saison de la récolte des airelles noires est longue, débutant fin juillet et se prolongeant jusqu'au printemps (les baies ayant hiverné sont également très nutritives). Les connaisseurs préfèrent les cueillir début août, lorsqu'elles ont déjà développé leur saveur caractéristique (quoique un peu fade). Le meilleur moment pour les cueillir est le matin, après la disparition de la rosée. La récolte peut être conservée dans des seaux ou des paniers. Les airelles noires contiennent de l'acide benzoïque, qui empêche leur décomposition. Cela permet de les conserver fraîches dans des bocaux en verre hermétiques (elles changent de couleur dans des tonneaux en bois de conifères) et de les entreposer dans un endroit frais.