Tagètes tenuifolia 'Eliza'

* Les œillets d'Inde se cultivent aussi bien par semis en pleine terre que par semis.
La seconde méthode est préférable, car elle assure une floraison plus longue et embellit immédiatement le massif après la plantation. Les plantules émergent 5 à 7 jours après le semis, et après quelques semaines, elles sont repiquées, ce qui favorise un bon enracinement et des plants robustes.
Les jeunes plants d'œillets d'Inde sont généralement vigoureux et supportent bien la transplantation. Même cultivés en conteneurs plutôt qu'en pots individuels, leurs racines ne souffrent guère de la division.
Après la plantation des œillets d'Inde en pleine terre, les feuilles des jeunes plants prennent souvent une teinte rouge foncé, bordeaux ou pourpre. Cette coloration anthocyanique est une réaction des plantes à la forte luminosité solaire. Avec le temps, à mesure qu'elles s'adaptent à leur nouvel environnement, les feuilles des œillets d'Inde redeviennent vertes.
L'intérêt des œillets d'Inde réside aussi dans le fait qu'ils améliorent considérablement la santé du sol dans lequel ils sont plantés.
Caractéristiques distinctives : Comme beaucoup d’autres plantes de la famille des Astéracées, les œillets d’Inde dégagent un arôme amer et acidulé caractéristique.
Ce parfum rend un service inestimable en repoussant de nombreux types d'insectes nuisibles : plantés dans un parterre de fleurs ou près d'arbres et d'arbustes, les œillets d'Inde « accomplissent » non seulement un travail décoratif mais aussi phytosanitaire.
Les capitules de souci contiennent des huiles essentielles et des colorants, utilisés comme épices dans les marinades et les conserves, et la teinture végétale naturelle est utilisée dans la préparation de confiseries et de fromages.

Bot.syn.: Tagetes signata Bartl.