Épinard "Red Tabby" F1 (rayé rouge)

L' épinard est originaire d'Asie (l'ancienne Perse, l'Iran actuel). De là, il fut introduit en Chine deux siècles avant J.-C. Cependant, l'épinard était principalement cultivé dans les pays asiatiques et très apprécié des Arabes. Aucun document ne témoigne de sa culture par les Grecs ou les Romains de l'Antiquité.
Les feuilles d'épinards sont très riches en protéines (34 %) et en glucides, et contiennent de grandes quantités de vitamines C (37 à 72 mg/100 g), B1, B2 et de carotène (jusqu'à 4 mg/100 g), ainsi que des sels de fer et de phosphore. Les épinards contiennent également des vitamines K, P et E, ainsi que du potassium, du calcium, du magnésium et de l'iode. Ce légume-feuille précoce et facile à cultiver est aujourd'hui largement répandu en Amérique et en Europe occidentale, ainsi qu'en Chine et au Japon.
Les jeunes feuilles d'épinards se consomment crues, bouillies, en ragoût et, bien sûr, en conserve.
Logiquement, les feuilles fraîches crues sont les plus utiles (elles se conservent très bien à une température de +1 à +2 degrés Celsius et ne se gâtent pas pendant 3 mois maximum) ; on en fait des salades et on en extrait le jus.
Les plats à base d'épinards les plus courants sont les soupes, les purées et, en Russie, la soupe au chou vert.
Le jus d'épinards est un aliment très sain. Les épinards lavés se gâtent rapidement ; il est donc important de les laver juste avant de les utiliser. Faites bouillir les épinards dans de l'eau salée pendant 7 à 10 minutes. Pour préserver leur couleur, faites-les cuire à découvert dans une grande casserole avec une quantité d'eau suffisante (3 à 4 litres pour 1 kg d'épinards) et à feu vif.
Vous ne pouvez pas faire mijoter les épinards avec l'oseille , car cela fera changer la couleur des épinards et les rendra plus grossiers .
Le jus d'épinards est un bon colorant naturel : il donne aux plats une belle couleur verte.