Courge « Junona » (à graines sans coque)

Courge « Junona » (à graines sans coque).
Variété de courge à graines nues, de maturité moyenne (95–105 jours). Plante semi-buissonnante.
Les fruits sont ronds, de couleur orange avec des rayures vertes. La chair est ferme et savoureuse, les graines sont dépourvues de coque dure.
Poids moyen du fruit : environ 3,0 kg. Un fruit contient 300 à 350 graines.
Valeur de la variété : facilité de culture, rendement garanti, bonne aptitude technologique, excellentes propriétés diététiques et médicinales.

La courge peut être cultivée par semis direct en pleine terre ou par plants. Avant le semis, les graines sont chauffées à +60 °C pendant 2 à 3 heures ou trempées pendant 24 heures dans une solution stimulante « Epin » (2 à 7 gouttes pour 100 ml d’eau). Après le trempage, les graines sont semées immédiatement ou mises à germer.
Les variétés à longues tiges sont de préférence cultivées en plants dans des pots de 10 à 15 cm de diamètre, remplis d’un substrat léger et nutritif.
Préparation du sol.
À l’automne, le sol est légèrement ameubli, puis, après 2 à 3 semaines, labouré à une profondeur de 25 à 30 cm avec apport d’engrais organiques (5 à 10 kg/m²) et d’engrais minéraux (30 à 40 g/m² de nitrophoska).
Au printemps, le sol est nivelé au râteau. Un second travail du sol est effectué le jour du semis ou la veille. Sur les sols lourds et humides, des buttes sont aménagées.
En cas de manque d’engrais organiques, ceux-ci peuvent être ajoutés directement dans les trous de plantation (1 à 2 kg). Il est également recommandé d’ajouter 10 g de superphosphate et de sulfate de potassium. Sur les sols argileux, on incorpore de la sciure enrichie en nitrate d’ammonium (20 g par seau), un verre de nitrophoska et un litre de cendre de bois.
Le semis est réalisé lorsque la température de l’air atteint +15…+18 °C et que le sol, à une profondeur de 10 à 12 cm, se réchauffe à +10…+12 °C (courges à gros fruits et à écorce dure) ou au-dessus de +12…+13 °C (courges musquées), généralement fin mai.
Les variétés à longues tiges sont plantées en une seule rangée au centre de la planche. La distance entre les trous est de 0,75 à 2 m. Les formes buissonnantes sont plantées selon les schémas 1,2 × 1,2 m ou 70 × 70 cm. On place dans chaque trou 2 graines pour les courges à gros fruits, 3 pour les courges à écorce dure et 4 à 5 pour les courges musquées. Après le semis, les trous sont paillés avec un mélange de terre et d’humus.
Les plants sont repiqués en pleine terre après la fin des risques de gel. Les trous sont arrosés avec de l’eau tiède (1 à 2 litres par trou). Les plants sont enterrés plus profondément que dans le pot, jusqu’aux cotylédons, puis arrosés et paillés. En cas de retour du froid, les plantes sont protégées par un voile non tissé.
Les plants sont arrosés quotidiennement avec de l’eau tiède et le sol est ameubli afin d’éviter la formation de croûte. À l’apparition de 1 à 2 vraies feuilles, on éclaircit : une plante est laissée pour les courges à gros fruits, deux pour les courges à écorce dure et musquées. L’éclaircissage définitif est effectué au stade de 3 à 4 vraies feuilles.
La première fertilisation est réalisée après 2 à 3 semaines. Il est important d’éviter tout contact de l’engrais avec la plante afin de prévenir les brûlures. Une fertilisation combinée donne de bons résultats : 1,5 kg de fumier liquide et 2 cuillères à soupe de nitrophoska pour 10 litres d’eau. Après une période prolongée de temps couvert, une fertilisation foliaire est recommandée.
La courge est arrosée principalement durant la première moitié de la végétation, lorsque le système racinaire est encore peu développé. L’arrosage est peu fréquent mais abondant, afin d’humidifier le sol sur 20 à 30 cm de profondeur.
Certains jardiniers pincent la tige principale afin d’accélérer la formation des fruits.
La récolte principale se forme sur la tige principale. Une croissance excessive des pousses latérales retarde la maturation, c’est pourquoi leur nombre est limité à 2 ou 3. Les pousses non fructifères sont éliminées. Sur les variétés à longues tiges, après la formation de 2 à 5 fruits (diamètre d’environ 17 cm), tous les points de croissance sont pincés en laissant 5 à 7 feuilles au-dessus de chaque fruit. Cette opération, réalisée généralement après le 10 août, accélère la maturation et permet d’obtenir des fruits plus gros.
La récolte commence après la première gelée. Les courges sont séchées puis mises à maturer pendant environ deux semaines dans un local sec et chaud, afin que le pédoncule sèche et que l’écorce durcisse. Avant les gelées persistantes, les fruits peuvent être conservés sur une loggia ou dans un abri, protégés la nuit. Lorsque la température descend à +5 °C, ils sont transférés dans un local plus chaud.